Née le 17 avril 1947 à Pertuis dans le Vaucluse, Michelle Tort grandit en écoutant Edith Piaf. Encouragée à chanter par sa mère, elle monte sur scène à l'âge de six ans et remporte des concours de chant dans sa région.
En 1961, elle est la gagnante d'un radio-crochet organisé à Avignon, dont le premier prix est une possibilité d'assurer la
première partie de Jacques Brel lors d'un concert. Marquée par cette expérience, la jeune fille décide de persévérer dans
la chanson et de devenir professionnelle : soutenue par sa famille, elle auditionne en 1963 chez Philips, et y décroche un
contrat d'enregistrement.
Rebaptisée Michèle Torr, elle enregistre coup sur coup deux 45 Tours, "C'est dur d'avoir seize ans » et « Dans mes
bras oublie ta peine", qui lui valent un certain succès : le second disque donne son titre au premier album de la jeune
chanteuse, qui sort quelques mois plus tard.
En pleine vogue yé-yé, elle devient l'une des artistes favorites de l'émission
Salut les copains, alors tremplin idéal pour le lancement de jeunes chanteurs populaires. Combinant les airs à la mode et
une technique de chant à l'ancienne, Michèle Torr enchaîne les disques: "Viens me le dire à l'oreille", "On se quitte",
"Dis-moi maintenant" - avant de connaître une première consécration en 1966, en représentant le Luxembourg au
Concours Eurovision de la Chanson. Elle se classe finalement dixième, avec la chanson " Ce soir je t'attendais".
A la même époque, elle vit une liaison avec un autre artiste en vogue, le chanteur Christophe, avec qui elle a un fils.
Michèle Torr se positionne comme une sorte d'héritière putative d'Edith Piaf, dont elle reprend volontiers les trémolos, en
les agrémentant d'airs plus contemporains et d'un physique à la blondeur élégante : elle n'a cependant pas l'épaisseur
mythique de Piaf, se contentant d'en reprendre certaines techniques sur un registre de chanson sentimentale classique.
Très appréciée du public, Michèle Torr est l'une des meilleures vendeuses de disques en France au début des années
1970. Elle passe à l'Olympia en 1970 pour promouvoir son album "Tous Les Oiseaux Reviennent". Mais c'est son
changement de maison de disques, qui lui permet de faire avancer sa carrière de manière décisive : travaillant
avec des paroliers d'envergure comme Pierre Delanoë, Michèle Torr améliore la qualité de ses chansons et redouble
d'activité. La chanteuse est alors mariée avec Jean Vidal, son producteur, qui
gère sa carrière et ses finances.
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